기쁜 하루~! 감사한 하루~!

몇년 되었지 싶다. 

실버넷뉴스 기자들 송년회가 역삼동에서 있었다. 이런저런 행사가 끝나고 나오니 함박눈이 내렸다.

서둘러 집으로 돌아 오는 길, 전철을 타고 보니 빈자리가 없었다.

그때 노인석에 앉았던 오십대 초 쯤 돼 보이는 신사가 자리에서 일어서며

" 어서 오세요 누님들, 제가 오실 것을 알고 자리를 잡아 놓았습니다."

마치 기다리고 있었다는 듯이 자리를 내어준다. 연말이라 그분도 동행이 있었고 약간은 취해 있었다.

" 어머나 고마워라 "

우리는 인사를 했고 몇 마디 사담도 나누다가 그들은 내렸고,

 나는 동행 했던 기자분과 편안하게 돌아 왔다.

장난끼가 있고 유머가 있는 그 신사들,  해가 바뀔 때면 생각난다. ㅎ ㅎ

지난 여름, 종로 교보문고에 갔더니  

 한쪽 코너에 육필 전시가 있었다.

<사람은 책을 만들고 책은 사람을 만든다.>

신영복씨가 쓴 글이 벽에 걸려있었다.

 연일 비가 쏟아지더니 안양천 냇물이 넘실거린다.

돌다리 사이로 치어들이 보인다. 내가 자란 곳은 농촌이라 여름에 노는 무대가 냇가였다. 늘 맑은 물이 흘렀고 그 개울가에서 친구들과 소꿉놀이를 했으며 미역도 감았다. 어머니는 빨래 하셨고 나는 친구들과 수초 속에 있는 어린 물고기를 잡았다. 아버지가 쓰시는 그물을 돌 사이에 대고 있어도 잡혔다. 피라미, 쏘가리, 미꾸라지, 그것들은 쉽게도 잡혔다.

  여름방학인데도 학원 다니랴 엄마랑 실랑이하며 지내는 손자를 보며 같이할 수 있는 놀이는 없을까 생각하다가, 어린 시절 해 보았던 물고기잡이를 해 볼까 하는 생각이 들었다. 아이는 분명 특별한 놀이에 재미있어 할 것 같았다. 그 옛날 아버지가 어항을 수초 속에 묻어놓으면 이튼날 아침에는 물고기들이 가득 차 있었던 것이 떠올랐다.

“우리 냇가에 사는 물고기를 좀 잡아 볼까? 어떻게 생겼나 자세히 보고.”

“좋아요”아이는 신기한지 선 듯 답을 했다.

  우선 젓갈을 담았던 둥근 플라스틱 그릇을 찾아 아이와 작업을 했다. 용기가 떠내려가지 않게 그릇 속에 큰 돌 하나를 집어넣고, 그다음 된장 한 수저를 가운데 넣어 랩으로 얌전히 봉했다. 그리고 다시 동전 크기만큼 구멍을 뚫어 아이 손을 잡고 냇가로 나갔다.

  우리 둘은 바지를 걷어 올리고 냇물로 들어갔다. 피라미들이 지나다닐 것 같은 수초 아래 플라스틱 그릇을 가만히 집어넣었다. 그리고 돌 갈피에 떠내려가지 않게 지지대를 세워 단단히 마무리했다.

“다 안아, 고기가 잡힐 것 같니, 네 생각은 어때?”

“어쩌면 우리가 만든 그릇에 들어 있을 것 같아요.”

우리는 하룻밤을 기다리기로 했다.

  동이 트고 새벽 6시 즈음, 잠에서 덜 깬 손자를 깨워 냇가로 나갔다. 이른 시간에 가는 것은 요즘 천변에 고니가 많이 살고 있어서 꺼내 먹을 수도 있기 때문이다. 조심스럽게 다가가 꺼내보니 딱 두 마리가 수영놀이를 하고 있었다. 잡혔다고 좋아하는 아이 얼굴을 보니 나도 기분이 좋았다.

“ 할머니, 다시 놓아 주어요 ”

“ 그래, 그러자. ”

“ 친구들하고 재미있게 살아라.”

  손자와 나는 아가미로 숨 쉬는 것도 보고, 까만 눈도 살펴보고, 인사까지 하고 나서 흐르는 물에 피라미를 놓아 주었다.

 저녁을 먹는데, 초등 1학년 손자가 말한다.

 "할머니는 80 프로 노시는 것 같아요."

 "뭐라고 했어?”

  학교 다니랴, 숙제하랴, 피아노 학원도 가야하고. 축구하랴 , 인라인 스케이트 하랴.

  할 것이 많은데, 한가한 내가 부러웠던 모양이다.

“녀석아! 할머니도 젊어서는 별보고 나가서 별보고 들어 왔어, 뭔 말인지 알아?”

“예 알아요. 새벽에 나가셨다가 종일 일하시고 밤에 들어오셨다는 거지요.”

  대답을 그리 하면서도 이 할미가 부러운 눈치다.

  눈 코 뜰 새 없이 바빴던 지난 날들을 녀석이 어찌 알랴.

 그래, 나도 그 시절이 그립다.

   원 참 녀석두.......

 주행중이었는데 갑자기 뒤에 오던 차가 "꽝" 하는 소리를 내며 내차를 받아버렸다.

프라이드 차는 한쪽으로 밀려 갔고 충격으로 나는 머리를 감싸쥐었다.  순간, 머리도 어지럽고 목도 뻐근했다.

 "죄송 합니다. 얼른 신고 하곘습니다. "  

그는 머리를 숙여이며 미안한 표정을 지었고 손 전화를 꺼내 교통과로 전화 하는 소리가 들렸다. 

교통경찰이 오는 동안 의자를 뒤로하고 기대어 있으란다. 

나는 눈을 감고 흔들리는 머리를 진정시키고 있었다.  

얼마쯤 시간이 흘렀을까, 창문을 톡톡치는 사람이 있어 보니 경찰이다. 교통방해가 되니 차를 빼란다. 

" 접촉사고 신고를 했을 텐데요 ? " 

묻는 나에게 그 교통경찰은 답답하다는 표정을 지었다. 앗뿔사 !  나는 그제서야 그사람이 도주 한 것을 알았다. 

핸들을 잡은지 얼마 안되는 초보였고 머리가 흔들려서 차번호 적는 것을 깜빡한 것이다.

선한 얼굴로 친절했던 그 젊은 남자,

그때 그 난감함이라니......

그것이 이십 여년 전일이다.   지금 그 젊은이 잘 살고 있을 까 ?